Das Tiefziehen ist das bedeutendste Verfahren zur Umformung von Materialien. Hierbei kann es sich um Metalle, Gummi oder auch keramische Massen handeln. Durch DIN 8584 ist die Umformung der Materialien genormt und das Ziel der naht- und spanlosen Umformung vorgegeben. Die Materialien werden in einseitig geöffnete Hohlkörper umgewandelt, ohne dass Faltenbildung oder eine Veränderung der Materialdicke eintritt.
Die Umformung kann durch drei Einwirkungsformen stattfinden: anhand von Formwerkzeugen wie Ziehring, Stempel und Blechhalten, durch Wirkmedien wie Gase und Flüssigkeiten oder durch Wirkenergie,die zum Beispiel bei der Hochgeschwindigkeitsumformung angewandt wird.
Erreicht wird die neue Formgebung, indem als Formwerkzeug eine Presse verwendet wird, die einen Stempel beinhaltet. Dieser übt Druck auf den zu formenden Bereich aus. Die Druckspannung, die sowohl tangential als auch radial vorliegt bewirkt die Umformung in die gewünschte Form ohne ungewünschte sonstige Veränderungen des Materials. Je nach Anforderung an die Ziehtiefe können auch mehrere Umformungsdurchgänge nötig werden.
Eine weitere Möglichkeit der Umformung ist die Verwendung eines Wasserkissens, gegen das das Material durch den Druck des Pressenstempels gepresst wird. Auch hier wird als Formwerkzeug die Presse benötigt.
Je nach Material sind verschiedene Verfahren und Endprodukte möglich.
Die Umformung von Kunststoff wird durch erhitzen praktiziert. Der erwärmte Kunststoff wir din die gewünschte Form gebracht und dann erkaltet. Hier ist es auch möglich, die Form in erkaltetem Zustand noch zu verfeinern. Die Endformen einer Kunststoffumformung sind in der Regel Gehäuseteile oder Schalen, die in Paaren auch zu Kreisen gemacht werden können.
Bei der Umformung von Metall kommen Pressen zum Einsatz. Hierdurch kann auch der Durchmesser eines Körpers verringert werden. Metallumformungen werden meist in der Automobil- und Fahrzeugindustrie eingesetzt um Karosserieteile zu fertigen.
Auch die Edelstahlumformung wir im gleichen Rahmen praktiziert wie die Metallumformung. Hier ist es möglich, quadratische, runde, ovale und rechteckige Formen herzustellen. So sind die Endprodukte Schalen und Kästen wie sie im Haushalt oft Verwendung finden.